Redacción BBC Mundo

Encuestas sugieren que el partido del presidente Obama perdió las elecciones para gobernador del estado de Virginia.

Los votantes de los estados de Virginia y Nueva Jersey, en Estados Unidos, escogieron este martes a candidatos republicanos para gobernador.

Las tendencias no favorecieron al gobernante partido demócrata en unos comicios que, según algunos analistas, serían un buen barómetro para medir la popularidad del presidente Barack Obama a un año de su triunfo electoral.

Según el corresponsal de BBC Mundo, Carlos Chirinos, los republicanos confían en que una victoria les permitirá reagruparse para revertir la derrota de 2008 y así, en 2010, recuperar varias gobernaciones y las mayorías en el Congreso en las elecciones de medio término programadas para el mes de noviembre.

En cualquier caso, encuestas realizadas en ambos estados difundidas por medios estadounidenses señalan que para la mayor parte de los votantes la figura de Obama no ha tenido importancia a la hora de decidir su voto, aunque sí estarían influenciados por temas de interés nacional, como la situación de la economía.

En Virginia, un estado que en noviembre del año pasado votó por un presidente demócrata por primera vez en más de cuatro décadas, el candidato republicano a gobernador, Bob McDonnell, fue el ganador.

Mientras, en Nueva Jersey, el actual gobernador demócrata, John Corzine, perdió frente a su rival republicano Christopher Christie.

A su vez el republicano Michael Bloomberg obtuvo la reelección a la alcaldía de la ciudad de Nueva York.

Decepción

Una derrota en Nueva Jersey sería particularmente decepcionante para Obama, al tratarse de un estado tradicionalmente demócrata, en el que en las elecciones de 2008 obtuvo una ventaja de 16 puntos frente al republicano John McCain.

Obama ha hecho campaña a favor de los candidatos demócratas tanto en Virginia como en Nueva Jersey y en ambos estados su imagen ha aparecido en anuncios electorales.

Nuestro corresponsal asegura que, aunque algunos los analistas coinciden en decir que un resultado adverso golpeará a Obama -sobre todo porque el presidente ha invertido imagen en la campaña- no todos están de acuerdo en si marcará el comienzo de una irreversible baja de popularidad, como esperan los republicanos.

Este martes, el portavoz de la Casa Blanca, Robert Gibbs, quiso restar importancia al impacto potencial de las elecciones de gobernador sobre su partido de cara a los comicios de 2010.

"No creo que las elecciones locales en Nueva Jersey y Virginia auguren mucho sobre el éxito legislativo o político en el futuro", aseguró.

Más allá de Virginia y Nueva Jersey, este martes también se elegían legisladores en Nueva York y California para cubrir dos vacantes en la Cámara de Representantes del Congreso, así como alcaldes en Nueva York, Atlanta, Houston, Boston, Detroit y Pittsburgh.

Además, en Maine se realizó un referéndum sobre la ley del matrimonio gay aprobada en mayo y Ohio celebró una consulta para ver si permite los casinos en el estado.

Batalla conservadora

De todas esas contiendas, existe consenso en que una de las más interesante es la que elige al congresista por el distrito electoral 23 de Nueva York, un enclave rural al norte de ese estado que ha cobrado un inesperado protagonismo.

La candidata oficial republicana, Dede Scozzafava, perdió el apoyo de su partido y se retiró de la carrera, dando su respaldo al que hasta este fin de semana era su principal contrincante, el demócrata Bill Owens.

Según explica el corresponsal de BBC Mundo en Washington, importantes líderes republicanos -como la ex gobernadora de Alaska y ex candidata a la vicepresidencia, Sarah Palin- prefirieron al ultra conservador Doug Hoffman del pequeño Partido Conservador, por encima de la moderada Scozzafava.

Según nuestro corresponsal, Hoffman se ha convertido en el campeón de los republicanos más conservadores que quieren que el partido regrese a "sus bases" y deje de buscar potenciales electores en el centro del espectro político estadounidense.

¿Bloomberg otra vez?

En las elecciones a la alcaldía de Nueva York, el multimillonario Michael Bloomberg parecía tenerlo todo a favor para ser elegido para un tercer mandato frente al demócrata Bill Thompson.

Según la agencia de noticias Reuters, Bloomberg habría gastado en el último mes US$80 millones de su fortuna en la campaña electoral, frente a los US$6 millones de su rival democrata.

Mientras, Maine podría convertirse en el sexto estado de EE.UU. en permitir el matrimonio homosexual si los votantes dieran su apoyo a la ley aprobada en mayo pasado.

Además, sería el primer estado en aprobar este tipo de uniones en un referendo popular, lo que según algunos analistas podría suponer un punto de inflexión para los grupos de defensa de los derechos de los homosexuales, después de la derrota sufrida en California en el referendo celebrado en noviembre de 2008.